Qu’est-ce qu’un virus?

Un virus informatique est un programme qui s’installe contre votre gré et à votre insu sur votre ordinateur. Il peut se cacher dans un fichier (attachment) joint
à un e-mail, dans un fichier photo, audio ou vidéo que vous avez pris sur Internet...

Un virus informatique se fixe sur un autre programme, il l’écrase ou le remplace
par un autre programme. Tout comme chez les virus “traditionnels” qui
envahissent notre corps et nous rendent malade, les virus informatiques sont
plus ou moins virulents. Un virus est capable de se multiplier et peut, en très peu
de temps, contaminer un grand nombre d’ordinateurs. Certaines variétés ont
pour seul but de vous enquiquiner; d’autres, par contre, endommagent votre matériel, vos logiciels ou vos données; d’autres encore engloutissent de la mémoire, ce qui ralentit ou bloque l’ordinateur atteint.

Il existe plusieurs types de virus:

Le virus:
Un virus se fixe sur un autre programme ou fichier et entre en action dès que le programme fonctionne ou que le fichier est ouvert. Cette dernière info est importante: de nombreux virus se cachent dans ce que l’on appelle un executable file (.exe-file) dans la pièce jointe (attachment) d’un e-mail ou dans le fichier téléchargeable d’un site web. Ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas (nous insistons: pas) entrer en action si vous n’ouvrez pas ce fichier. En d’autres termes: les virus
ne peuvent se propager que par une intervention humaine, comme le transfert
d’un fichier infecté (par téléchargement, disquette ou CD)ou l’envoi d’un e-mail.

Le ver :
Un ver (worm) se distingue d’un virus informatique “normal” par le fait qu’il peut se reproduire et se propager automatiquement- c’est-à-dire sans intervention humaine.

Le cheval de Troie (Trojan horse):
Un cheval de Troie est un petit logiciel qui ne fait pas ce qu’il est censé faire. Tout comme le cheval de Troie de la mythologie classique, il se présente comme un allié mais il recèle des dangers cachés. Si vous le laissez entrer dans votre ordinateur,
il peut y provoquer toutes sortes de dégâts. Il n’est pas rare que le cheval de Troie laisse ouverte la “porte” par laquelle il est entré, permettant ainsi à des personnes mal intentionnées d’accéder à votre ordinateur (et à vos données personnelles et confidentielles).

Comment reconnaître un virus?

Le virus se glisse généralement sans se faire remarquer dans votre ordinateur et quand vous vous en rendez compte, il est déjà trop tard. Il y a cependant
des signes qui doivent vous mettre en alerte:

• Vous constatez que votre ordinateur envoie automatiquement des e-mails vers toutes les personnes de votre carnet d’adresse.
• Une figure ou un symbole (icône) inconnus apparaissent sur votre écran.
• Votre ordinateur se met soudain à jouer de la musique.

Comment lutter contre les virus?